Ежегодно в первых числа апреля, в Хургаде (Египет), в рамках развития сотрудничества между Россией и Египтом, проводится Международный фестиваль-конкурс «Калинка». В нем принимают участие творческие коллективы и соло исполнители из Египта, России, Украины, Казахстана – всего более 300 артистов. В этом году пройдет X Юбилейный.

Организаторы фестиваля: Губернаторство района Красного моря, Посольство Египта в России, Министерство туризма Египта, Международная программа «Жизнь городов».

Одним из самых интересных моментов фестивальной программы является представление коллективами авторской интерпретации песни "Калинка". Награда за лучшую из них стимулирует коллективы к максимально творческому подходу. Многие в творческом порыве изобретают уникальный реквизит. Так, например, с помощью скатерти размером 15 метров артисты ансамбля танца «Созвездие» (г. Королев, Московская область) превратили в традиционный для России атрибут чаепития – «бабу на чайник», поразив тем самым египтян и туристов.

И конечно, самыми любимыми у египтян являются фольклорно-этнографические коллективы. Особенно они любят слушать различные вариации на тему «калинки» -  все напевают эту песню. Но однажды оказалось, что египтяне совсем не знают, о чем поют. «А что такое калинка?» - как-то спросили в Египте у организаторов – фестивального комитета «Жизнь городов». Так бы и являлась для египтян загадкой «русская калинка», если бы оргкомитет и казачий ансамбль с Украины не сделали почти невозможное – не показали египтянам то, о чем они поют вместе с русскими и что так давно хотели увидеть. Казаки привезли короба с калиной. В Египет. За тысячи километров. От желающих сфотографироваться с «калинкой» и попробовать ягоду на вкус не было отбоя.

Потом египетское телевидение и газеты еще долго писали о казаках и русских народных песнях. Как говорили потом в МИДе, это было лучше обмена грамотами о сотрудничестве. "Калинка" - это не просто мелодия, это – символ России, который ежегодно собирает представителей различных видов искусства из разных регионов России и СНГ. Специально на фестиваль из г. Волгограда (Школой искусств №2) доставлена передвижная выставка картин, знакомящая египтян с Россией, русским пейзажем и культурой.

В рамках Года семьи в России Международная программа «Жизнь городов» учредила дополнительные призы и почетные дипломы для творческих семей – участников фестивалей. В течение всего года творческие семьи из регионов бороться за звание «Творческая семья года». Благодаря многим из них в отдаленных городах России создаются детские коллективы, поддерживается культурная жизнь русской глубинки. Семейным коллективам в составе не менее 3-х человек будут вручены призы и награды «За пропаганду национального искусства за рубежом», «За пропаганду искусства народов мира».

Центральным событием фестиваля-конкурса является грандиозный гала-концерт на центральной площади Мамша г. Хургады. Символом творческого единства и дружбы является карнавальное шествие, в котором принимают участие, как артисты, так и зрители.
Почетным гостем фестиваля, в этом году стал легендарный ансамбль песни и танца им. Локтева (г. Москва), который был основан в 1937 г. За годы своего существования более 20 000 детей прошли в нем обучение. В настоящее время в ансамбле занимается около 600 детей в возрасте от 5 до 17 лет. Среди выпускников Ансамбля выдающиеся музыканты, певцы, танцоры таких прославленных коллективов как Большой Театр, ансамбль народного танца И.Моисеева, ансамбля «Березка», Краснознаменного им. А.Александрова ансамбля песни и пляски Российской Армии Русский народный Хор им. Пятницкого и мн. др.

«Калинка» - не просто фестиваль, а целое путешествие по России и СНГ. Фестиваль-конкурс знакомит жителей и гостей Египта с национальной культурой, народным творчеством и фольклором разных стран, в том числе России, Украины, Казахстана. С этой целью с 2000 г. ежегодно на фестиваль выезжает несколько десятков коллективов из России и СНГ, где их встречают египетские артисты и благодарная публика, предвкушающая конкурсы и концерты!
Фестивальная программа включает в себя номинации: народный танец, эстрадный и спортивный танец, современную хореографию (джаз, модерн), фольклорные коллективы и вокал.